从古至今，在民间传说中，有这样一种“毒物”——鸩鸟。从相关记载来看，这种毒鸟生活在岭南地区，也就是如今我国华南一带，因为本身南方湿热的环境里，就有很多毒蛇，所以，鸩鸟从出生，就以各种带有剧毒的蛇为食，这也让鸩鸟浑身上下都是毒，哪怕只有一根它身上的羽毛，用它浸泡过的水喝下后也能中毒。
鸩鸟长什么样呢？传闻它比猛禽还要大上一圈，身上除了翅膀尖和肚子这两个地方是绿色的之外，其余部分都长满了紫色的羽毛，因为色彩鲜艳，所以看起来也很显眼。
不过，令人奇怪的地方是：虽然早在2000多年前，就有关于鸩鸟的记载，但是一直到今天，自然界中都没有找到鸩鸟的原型，这也让关于鸩鸟究竟是哪种鸟类，它到底存不存在，一直以来都存在争议。
那么，鸩鸟究竟是虚构的动物，还是真实存在的鸟类呢？
说起来，很多研究者不怀疑鸩鸟的存在，主要是因为与龙、凤凰、麒麟等这样鲜少出现在正史记载中，大多存在于神话故事中的虚构动物不同，自古以来，很多正史古籍中，就都有关于鸩鸟的记载，例如《左转》、《晋书》、《史记》、《汉书》、《南唐书》等中，都曾提到过取鸩鸟之毒，来制作成毒酒。
而且在这些朝代不同的正史记载中，关于鸩鸟的描述，也都惊人地相似，可以看出，它们大概率曾经在岭南一带广泛分布。
那么，为何现在找不到鸩鸟呢？一种猜想是：鸩鸟的确存在过，只不过后来灭绝了。从史书中来看，关于鸩鸟的最后记载，是出现在宋朝时期，而在宋朝灭亡后，鸩鸟也就从后来的史书中消失了。
因此，有一种可能性：鸩鸟是在宋朝灭绝的，作为一种剧毒之物，它应该在自然界中是没有天敌的，所以，导致它灭绝的原因，大概率与人类的捕杀有关，毕竟它在古代可以用来制毒，这也就导致它成为了人类的目标。
此外，还有另一种猜想：鸩鸟或许只是古代人对它的称呼，而到了现代，因为宋朝之后鲜少有关于它的记载，因此，研究者很可能没有认出鸩鸟，或者是没有沿用它古代的名字，而是将它作为一个新的物种来进行研究。
那么，在已知物种里，哪种大型鸟类最像是鸩鸟？
答案是“蛇雕”，这是一种大型猛禽，体长超过0.7米，主要以蛇类、啮齿类动物、小型鸟类和两栖类动物等为食，从栖息地范围来看，在我国也是主要生活在岭南一带。
不过，蛇雕的羽毛是暗褐色的，和古籍中提到的鸩鸟浑身紫色的羽毛，这一点是对不上的，因此，也有一种观点认为，或许鸩鸟是古人以蛇雕和孔雀的形象进行混合，创造出来的一个虚构物种，简单来说，就是以蛇雕为原型，进行了二次创作，这也可以解释，为何现代人类根本就找不到传说中的鸩鸟，因为它已经和原型差距很大了。
当然，还有另一种可能性，就是鸩鸟和蛇雕之间并没有任何关系，它就是在古代因为人类的捕杀灭绝了，或者本身它就从未出现过，古代对于它的各种记载，都是纯虚构的内容，不过，因为太多的正史中都有关于它的记载了，所以，这个可能性并不是很大。
那么，如果古代真的存在过鸩鸟，它数量锐减是在什么时候？
各种古籍中，关于鸩鸟记载最多的朝代，就是汉朝和晋朝，其中在晋朝的史籍中，提到过这样一件事：东晋时期的晋穆帝司马聃，非常讨厌鸩鸟，曾经命令全国上下捕捉鸩鸟，然后将它们全部杀死，这件事也让后世不少相信鸩鸟存在过的研究者，认为是东晋时期对于鸩鸟的大规模扑杀，让它们一下子就变成了濒危物种。
晋朝之后，虽然也有分布，但是因为它们身上的毒药价值，这也导致鸩鸟继续被人捕捉，从而在1000多年前就灭绝了，成为了历史上“谜一样的动物”。
此外，也正是因为鸩鸟的谜团，也让一些研究者相信，或许很多古代传说中的动物，都有可能真的存在过，只不过还没有等到现代人类去发现、研究它们，就纷纷灭绝了，毕竟在地球上，每天都有物种灭绝，这并不是什么稀奇的事情。那么，朋友们，在你看来，鸩鸟到底存不存在？你认为哪种传说中的动物，不是虚构的呢？
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